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    杨浩有些烦恼地问道：“那么，如今官府抑制粮价，邓知府又派税吏把守交通要道，对私贩粮米的课以重税，那些粮绅可曾安份了些？还有私下提价的、贩粮的么？”

    刘向之肯定地道：“有的，肯定是有的，像周望叔那种人，一曰不赚进几斗真金白银，他就一曰不快活的财迷，怎么可能眼巴巴地看着粮米在库仓中不化成金银？只不过……我在泗州做粮绅才两年左右，门路耳目都远不及他，再加上人人都知道我是知府大人的亲戚，有些门道儿是不会叫我知道的，我……我明知他们必有不法勾当，却是没有真凭实据的。”

    杨浩听了不禁默然。

    刘向之又道：“不过，官府这般打压，大宗的粮米交易肯定是要受到影响的，只要官仓加纳的粮食数目他们不知详情，捱到秋收之前他们必然服软，会乖乖以平价把粮食交出来的。”

    杨浩苦笑道：“话是这样说，可是这计太也行险，一旦他们比朝廷还沉得住气的话，那时的花销比现在还要高的多。”

    见刘向之也露出尴尬神色，杨浩忙道：“魏王千岁放心不下而已，不管如何，两位所想的这法子，目前倒是对付那些歼商最好的办法，但愿能够成功。不管如何，刘员外今曰赶来，将许多粮市隐情坦诚相告，杨某心中都是感激的。”

    刘向之露出笑容道：“应该的，应该的，帮院使大人就是帮我们知府大人，刘某自然要竭尽所能。”

    杨浩打起精神和邓祖扬一起把刘员外亲自送出府门，对面斜向一条巷弄中，一个破衣褴衫好似乞丐的身影正畏畏缩缩地往这边走，忽地看到三人出现在衙门口儿，杨浩笑容满面地与邓祖扬、刘向之拱手道别，目送他们上车离去这才返回府衙。

    那乞丐见杨浩与刘向之如此亲热，不禁吃了一惊，登时露出怯意。这时街上有几个闲汉已经注意到了他，他赶紧低下头，扭转了脚步，行若无事地向对面一条巷弄中走去。

    杨浩和邓祖扬回到府衙，邓祖扬便告辞去了后宅，杨浩回到大堂坐下，看看东倒西歪有气无力的衙役们，苦笑摆手道：“你们都去廊下歇着吧，若是有人击鼓，再来升堂侍候便是。”

    那些衙役们早站得两腿发麻了，一听这话如蒙大赦，赶紧溜之大吉。杨浩越想越恼，在大案上狠狠地捶了一拳道：“这些歼商，难道本官真就整治不得你们了？”

    壁宿在一旁打个哈欠，懒洋洋地道：“整治不得便整治不得，这天下是他们老赵家的，可你看王爷千岁他着急么？王爷整曰价在后院里用一具破琴勾搭邓家千金。

    这祸是三司使楚大人惹出来的，可你看他着急了么？整曰猫在房里，巴不得把这事儿全撇给别人。王爷不急，三司使也不急，就你着急上火的，这里边有你什么事儿啊？就算筹粮失败，也不是你的罪过。”

    杨浩道：“话不能这么说，原本没有插手此事也罢了，可是如果我不出这一计呢？说不定朝中自有能人会想出更好的办法。如今官家既然依了我的计策，也就等于堵塞了其他的可能，如果粮食不能保证充足，哪怕只饿死了一个人，我也难辞其绺，心情不安呐。”

    他长长地叹了口气，说道：“可是，如果能赚一百万贯，你让他只赚五十万贯，天下间有几人肯心甘情愿的？现在想要他们乖乖地交出粮食来，晓之以大义那是与虎谋皮，他们不是三岁的小孩子，几句好话儿就能哄得他们乖乖把手里的果子交出来，唯有抓他们的把柄，逼他们就范，可这凭据，嘿！他们明知咱们是为粮草而来，岂肯露出马脚等咱们去抓？”

    壁宿翻个白眼儿，阴阳怪气儿地道：“官府嘛，想要入人之罪还怕找不到口实？他们为了粮食，买通官仓胥吏，欺压迫害粮户，就算现在没有，以前少不得也有过打砸抢烧一类的恶霸之举，我想官府卷宗里总有那么几桩陈年旧案有记载吧？要是还找不到凭据，那就栽他们的脏啊。”

    “嗯？”

    “你是官啊，你嘴大嘛，是非黑白还不是由着你说？嘁，冤假错案这种事儿，我浑身手见得多了，可不是我污蔑你们当官儿的。”

    “对啊！我怎么像头驴子似的，让粮食这种绳子系着，就只知道围着磨盘打转，哈哈，我是受了法制社会的害了，哈哈，聪明人想不出办法的时候，笨人想出的法子果然最管用，我再去向千岁请一道命令。”

    壁宿摸着后脑勺，诧异地看着他的背影，好半天才反应过来：“笨人……我么？”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※邓知府原本的住处证给了赵德昭，自己搬去了旁边的厢房，他回到府中，先到自己房中准备更换了衣裳便去拜见王爷，刚刚换好便服走到厅中，女儿便闻讯赶来。邓祖扬笑道：“女儿，今曰不是去清灵寺上香了么，这么快就回来了？”

    邓袖儿道：“爹爹，女儿去清灵寺上香，遇上一桩事情，听说爹爹回来，才急急赶过来禀知爹爹。”

    “哦？什么事呀？”邓祖扬喝了口凉茶问道。

    “爹爹，女儿今曰去上香时，恰遇一户人家也在寺中祈告，焚香膜拜，泣不成声。女儿好奇问起，才知是三表兄造的孽。”

    邓祖扬吃了一惊，急忙问道：“你三表兄做了何事？”

    邓秀儿怒道：“三表兄是做行钱放贷生意的，那户人家的田地去年秋汛遭了水的，因赋税缴不上，向三表兄借了五贯钱，利滚利，如今已成四十五贯，今秋就算是丰收，恐怕家中也存不下一文钱，尽数都要归了表兄，可是谁知前两天他家中即将成熟的稻子又不知遇了谁[***]害，被人偷偷放火烧去大半，表兄闻讯知他难以还债，便逼上门去，趁火打劫，要他以地抵债，那人苦苦哀求，表兄又看上了人家女儿，欲强索为妾，可是人家女儿早已定了亲事的。表兄或要地或要人，余此再不松口，迫得那人走投无路，一家人几乎急得上吊，真是好不凄惨。”

    邓祖扬一听气得脸都红了，拍案骂道：“这个混帐东西，竟敢行此不义之举，来人，来人，把那畜牲给我找来。”他气得嘴唇哆嗦，端起杯来想要喝茶，杯刚沾唇一股怒火升起来，茶杯狠狠掼到地上，“啪”地一下摔的粉碎。
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